Научноизследователският кораб „Св. св. Кирил и Методий“ (НИК 421) отплава от Морската гара във Варна за своята пета експедиция към Антарктида. Тържественият военен ритуал по изпращането се състоя в присъствието на представители на държавната и местната власт, Военноморските сили, академичната и научната общност.
Сред официалните гости бяха избраният за вицепрезидент на Република България Кирил Вълчев, министърът на образованието и науката Георги Вълчев, вицеадмирал Митко Петев, областният управител на Варна Марио Смърков и кметът на града.
Корабът поема към ледения континент, за да осигури логистично българската антарктическа експедиция и научноизследователската дейност на базата „Св. Климент Охридски“ на остров Ливингстън. В рамките на плаването ще бъдат реализирани 12 научни проекта.
„НИК 421 вече категорично не е просто логистичен кораб, а научноизследователски“, заяви ръководителят на българските антарктически експедиции проф. Христо Пимпирев.
За екипажа това е пета поредна мисия, която е част от 35-ата българска антарктическа експедиция. „Това е огромна чест, но и отговорност“, посочи командирът на кораба капитан II ранг Радко Муевски.
Сред важните задачи е планираното посещение на остров Смит, където за първи път се предвижда изграждането на полеви лагер. Така българските учени ще имат възможност за по-продължителен престой в района на Южните Шетландски острови и ще могат да разширят изследователската си дейност.
„Антарктическите експедиции са едно от най-красивите лица на България“, заяви Кирил Вълчев. Той подчерта значението на кораба като символ на страната ни пред света и припомни, че България е сред 29-те държави, които управляват Антарктическия континент.
Министърът на образованието и науката Георги Вълчев увери, че финансирането на проектите на българските учени на Антарктида е осигурено до края на 2027 г. Министерството подготвя и разчети за включване на полярните изследвания в следващия програмен период на Европейския съюз.
По думите му експедициите са и пример за развитието на висшето образование чрез активно сътрудничество между университетите. Той открои партньорството между Софийския университет „Св. Климент Охридски“ и Висшето военноморско училище „Н. Й. Вапцаров“ във Варна, което стопанисва и ръководи кораба.
За засилващата се научноизследователска роля на НИК 421 говори и началникът на ВВМУ флотилен адмирал проф. Калин Калинов. Той благодари на министерствата на образованието и науката и на отбраната за сътрудничеството и пожела на екипажа успешна мисия и благополучно завръщане след близо шестмесечно плаване.
Варненският и Великопреславски митрополит Йоан отслужи молебен за благополучното плаване. Заедно със свещенослужители той отправи молитва за здравето и закрилата на екипажа, успешното изпълнение на задачите и щастливото му завръщане на родна земя.
Петата експедиция на НИК 421 е поредна стъпка в развитието на българското присъствие в Антарктида и разширяването на научните изследвания на страната ни.
